Nestvarni LeBron sa 41 godinom i bez Dončića vuče Lakerse, rookie šokirao Boston

Philadelphia 76ersi savladali su u Bostonu domaće Celticse 111-97 i tako izjednačili seriju doigravanja na 1:1, a junak večeri bio je rookie V. J. Edgecombe koji je unatoč bolovima nakon pada na leđa upisao 30 poena i 10 skokova, piše ESPN. Sjajnu podršku imao je u Tyreseu Maxeyu koji je dodao 29 poena i devet asistencija.

Sjajni Edgecombe vodio Sixerse do izjednačenja
Philadelphia se tako oporavila nakon teškog poraza u prvoj utakmici, a Edgecombe je postao prvi rookie s najmanje 30 poena i 10 skokova u utakmici doigravanja još od Tima Duncana 1998. godine. Serija se sada seli u Philadelphiju, gdje se u petak igra treća utakmica.

"Mislim da smo znali odakle će dolaziti šutevi", izjavio je Edgecombe nakon utakmice. "Nastavili smo vjerovati jedni drugima. Svatko može napraviti potez na terenu. ... Željeli su da šutiram loptu." Celticsi su početkom četvrte četvrtine smanjili zaostatak na samo 91-89, no 76ersi su odgovorili serijom 11-0 i pobjegli na 102-89 nešto više od četiri minute prije kraja, čime su prelomili utakmicu.

Kod poraženih Celticsa najbolji je bio Jaylen Brown s 36 poena, dok je Jayson Tatum bio na korak do "triple-double" učinka s 19 poena, 14 skokova i devet asistencija. "Mislio sam da je Edgecombe bio previše opušten", priznao je Brown. "On je rookie, ali zna igrati. Moramo biti bolji u obrani na njemu."

Za razliku od prve utakmice, 76ersi su imali sjajnu šutersku večer s 47.8% šuta iz igre, a pogodili su čak 19 trica iz 39 pokušaja. Trener Nick Nurse otkrio je da je poticao svoje mlade zvijezde na agresivnost. "Često uhvatim (Edgecombea) i Tyresea zajedno i podsjetim ih da budu super agresivni", rekao je Nurse. "Samo šutirajte, nastavite šutirati bez obzira na sve."

LeBron i Lakersi šokirali Rocketse za vodstvo 2-0
U drugoj utakmici večeri, oslabljeni Los Angeles Lakersi nadigrali su Houston Rocketse 101-94 i poveli s iznenađujućih 2:0 u seriji prvog kruga doigravanja, javlja ESPN. Momčad iz Los Angelesa do pobjede je ponovno vodio 41-godišnji LeBron James s 28 poena, osam skokova i sedam asistencija.

Lakersi, koji igraju bez ozlijeđenih Luke Dončića i Austina Reavesa, ponovno su pokazali timski duh. Marcus Smart je zabio 25 poena uz sedam asistencija, a Luke Kennard je dodao 23 poena. Pobjedu je zapečatio James spektakularnim zakucavanjem 55 sekundi prije kraja. Treća utakmica igra se u petak u Houstonu.

Kod Rocketsa, kojima se u sastav vratio Kevin Durant, najbolji je bio Alperen Sengun s 20 poena i 11 skokova. Durant je u svom debiju u doigravanju za Houston postigao 23 poena, no samo tri u drugom poluvremenu, te je imao čak devet izgubljenih lopti. Jabari Smith Jr. dodao je 18, a Amen Thompson 16 poena, no Rocketsi su kao momčad imali loš šut od 40.4% iz igre i pogodili su samo sedam trica.

Bio je to četvrti okršaj superzvijezda LeBrona Jamesa i Kevina Duranta u doigravanju, nakon što su se prethodno susreli u NBA finalima 2012., 2017. i 2018. godine.

Lakersi su već u prvoj utakmici iznenadili pobjedom, koju su Rocketsi igrali bez Duranta zbog ozljede koljena. Iako u drugoj utakmici nisu mogli ponoviti sjajan šut iz prvog susreta, Smart i Kennard su povukli u prvoj četvrtini, a momčad je uspjela zadržati prednost do kraja unatoč pokušajima Houstona da se vrati u utakmicu.