Norveška čekala 28 godina, a Haalandu je trebalo samo 30 minuta: Pokazao zašto ga se svi boje

Erling Haaland bio je očekivano glavna figura u pobjedi Norveške nad Irakom, rezultatom 4:1 u njihovoj prvoj utakmici na Svjetskom prvenstvu nakon 1998. godine. Napadač Manchester Cityja postigao je dva gola u prvom poluvremenu i odigrao ključnu ulogu u tome da Norveška uspješno otvori nastup u Bostonu u takozvanoj „grupi smrti“.

Skandinavci su, nakon 28 godina odsustva sa svjetske scene, očekivano nervozno ušli u susret. Ipak, Haaland je smirio ekipu kada je pred kraj prve polovice prvog poluvremena stigao na dalju stativu i pospremio centaršut u mrežu.

Iako su bili autsajderi, Iračani su izjednačili već deset minuta kasnije. Ayman Hussein pogodio je snažnim udarcem glavom za 1:1. Međutim, izjednačenje nije dugo trajalo. Haalandov neumorni presing donio je novu prednost Norveškoj kada je presjekao preslabu povratnu loptu, a golman Iraka zakasnio s reakcijom. Njegovo ispucavanje odbilo se od Haalandovog koljena i završilo u mreži.

Irak je potom ponovo zaprijetio. David Moller Wolfe spasio je siguran pogodak blokirajući udarac iz neposredne blizine, dok je Akam Hashem u posljednjim trenucima prvog poluvremena snažnim šutem zamalo prebacio prečku.

Norveška je u nastavku preuzela kontrolu nad utakmicom i povećala vodstvo nešto više od deset minuta prije kraja preko rezerviste Leo Ostigard. Nakon što je Haaland propustio priliku da kompletira hat-trick, Norvežani su potvrdili uvjerljivu pobjedu kada je njegov ubačaj glavom preko gola natjerao jednog iračkog defanzivca da nespretno pošalje loptu u vlastitu mrežu.