Tri velike priče uoči vikenda u Premier ligi: Carrickova posljednja šansa i Cityjev pritisak
Michael Carrick mogao bi posljednji put predvoditi Manchester United ovog vikenda protiv Aston Ville, dok se bori za očuvanje posla uprkos pobjedi protiv Rome sredinom sedmice, koja je popravila atmosferu u ekipi.
Dramatična pobjeda Uniteda u Ligi prvaka donijela je treneru određeno olakšanje, ali on je i dalje pod velikim pritiskom uoči reprezentativne pauze.
U ostatku Premier lige, Manchester City pokušat će izbjeći rijedak treći uzastopni poraz u prvenstvu kada gostuje Nottingham Forestu, nastojeći ostati u utrci za vodećim Arsenalom.
AFP Sport izdvaja tri najzanimljivije teme uoči predstojećih utakmica:
Carrickova posljednja šansa?
Kada su fudbaleri Manchester Uniteda u utorak protiv Rome otišli u svlačionicu na poluvremenu, uz zaostatak od 2:0 i bez vidljivog rješenja na terenu, činilo se da je sudbina Michaela Carricka već zapečaćena.
Međutim, njegova ekipa, koja je ove sezone pružala mnogo slabije partije od očekivanih, nekako je uspjela preokrenuti rezultat. Matheus Cunha postigao je dva kasna gola za pobjedu od 3:2 na uzavrelom Old Traffordu.
Time je prekinut niz od devet utakmica bez pobjede, što je bio najduži takav niz Manchester Uniteda još od sezone 1988/89.
Defanzivac Diogo Dalot izjavio je da se nada kako bi rezultat protiv Rome mogao pokrenuti sezonu njegove ekipe.
„Ovakve večeri mogu promijeniti momentum, mogu promijeniti sezonu i mislim da će nam ova pobjeda donijeti samopouzdanje za naredne utakmice“, rekao je Dalot.
Ipak, surova realnost je da bi United, ukoliko se poklope rezultati ostalih utakmica, mogao biti na posljednjem mjestu Premier lige u trenutku kada u nedjelju počne njegov susret.
Bez obzira na ishod utakmice, reprezentativna pauza pružit će čelnicima kluba priliku da razmotre dugoročne opcije.
Španski stručnjak Unai Emery, koji predvodi Aston Villu, spominjao se kao potencijalni kandidat za klupu na Old Traffordu, ali pojedini izvještaji navode da je blizu potpisivanja novog ugovora s klubom iz Birminghama.
Borba za titulu između dva kluba?
Manchester City zna da bi čak i održavanje koraka s Arsenalom Mikela Artete na kraju moglo biti uzaludno.
Klub s Etihada još čeka konačnu odluku o svom slučaju, nakon što je proglašen krivim za više od 100 kršenja finansijskih pravila Premier lige. Jedna od mogućih kazni jeste i oduzimanje velikog broja bodova.
Čini se da je Arsenal jedini ozbiljan konkurent Cityju u borbi za titulu, a ekipa Mikela Artete pokazuje nevjerovatnu sposobnost da pobjeđuje čak i kada ne igra na svom najboljem nivou.
Na papiru, oba kluba ovog vikenda imaju relativno jednostavan zadatak, iako bi gostovanje Cityja kod Nottingham Foresta moglo biti mnogo teže nego što se čini.
Optina tabela „očekivanih bodova“, koja rangira ekipe Premier lige na osnovu očekivanih postignutih i primljenih golova, smješta ekipu Olivera Glasnera na treće mjesto. To je čak 16 pozicija bolje od njenog trenutnog plasmana na stvarnoj tabeli.
Arsenal, koji će na domaćem terenu ugostiti ekipu Hulla, pobijedio je u 18 od posljednjih 19 utakmica Premier lige protiv klubova koji su prethodno izborili plasman u elitni rang.
Situacija u Tottenhamu konačno se popravlja
Negativna atmosfera oko Tottenhama počela se popravljati nakon što je ekipa pod vodstvom trenera Roberta De Zerbija ostvarila tri uzastopne pobjede u Premier ligi.
Prije manje od tri sedmice Spursi su bili na posljednjem mjestu tabele, bez ijedne pobjede. Sada se nalaze na sigurnoj poziciji u sredini tabele.
Defanzivac Archie Gray zasluge za preokret pripisuje zajedništvu i atmosferi unutar ekipe, koja sada zaostaje samo četiri boda za četvrtoplasiranim Chelseajem.
„Svi se veoma dobro slažemo i to se može vidjeti na terenu“, rekao je Gray za SpursPlay.
„Čak i tokom proslava golova, svi rezervni igrači trče prema fudbalerima na terenu. To su male stvari koje nam mnogo znače. To je najvažnije i razlog zbog kojeg napredujemo.“
Leeds Daniela Farkea ne zna za pobjedu u posljednjih pet utakmica Premier lige, a tokom tog perioda postigao je samo dva gola, zbog čega je pao na 12. mjesto prvenstvene tabele.